El estado de Florida se encuentra en alerta máxima ante la llegada inminente del huracán Milton, que ha sido catalogado como una potencial amenaza catastrófica. Las autoridades, encabezadas por la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, han emitido advertencias urgentes para los residentes de las zonas de peligro, instándolos a evacuar de inmediato. El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) ha señalado que hoy es el último día para que los residentes de Florida puedan tomar medidas de preparación en sus hogares o, en caso necesario, evacuar las áreas señaladas. Este huracán, que se espera que cruce gran parte del estado, ha generado una gran preocupación entre las autoridades y la población, especialmente porque Florida aún no se ha recuperado completamente del paso del huracán Helene.
Alcaldesa advierte sobre el riesgo mortal por Milton
En su más reciente declaración, la alcaldesa Jane Castor no dejó lugar a la duda sobre la gravedad de la situación. “Puedo decir esto sin que sea exagerado: si eligen quedarse en una de las zonas de evacuación, morirán”, aseguró Castor, haciendo un llamado a la conciencia de los residentes que aún dudan en abandonar sus hogares. La magnitud de la tormenta ha generado una respuesta contundente por parte de las autoridades locales, que buscan evitar una tragedia mayor. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, también ha sido claro en sus advertencias, enfatizando la urgencia de limpiar los escombros dejados por el huracán Helene para evitar que se conviertan en proyectiles durante el paso de Milton.
Sin embargo, tanto Castor como DeSantis reconocen que, a pesar de los esfuerzos, no ha sido posible retirar todos los escombros antes de la llegada de Milton. Castor mencionó que “lamentablemente, nos hemos quedado sin tiempo y no podremos sacar los escombros de los jardines”, lo que añade un nivel adicional de peligro para los residentes. Por esta razón, la alcaldesa pidió a los ciudadanos que intenten, en la medida de lo posible, trasladar estos restos a sus garajes o a lugares donde no representen un riesgo inmediato.
Cierre de infraestructuras clave
Las medidas preventivas no se limitan únicamente a la evacuación y la limpieza de escombros. Este martes, el puerto de la Bahía de Tampa dejó de operar por completo, tanto para la entrada como salida de tráfico marítimo, una decisión que permanecerá en efecto hasta nuevo aviso. El cierre del puerto es un claro indicador de la gravedad de la tormenta, ya que es una infraestructura clave para la economía de la región y su clausura genera grandes pérdidas comerciales. No obstante, las autoridades consideran que la seguridad de los trabajadores y la población es la prioridad en este momento.
Por su parte, la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) también ha emitido alertas urgentes, instando a los residentes a prepararse ante el impacto del huracán Milton. “Este es el momento de prepararse”, subrayó la agencia en su comunicado oficial, advirtiendo que aquellos que reciban órdenes de evacuación deben hacerlo de inmediato. Florida se enfrenta a lo que podría ser su mayor evacuación desde el huracán Irma en 2017, con miles de residentes abandonando sus hogares para buscar refugio en zonas más seguras.
Medidas de apoyo a los evacuados
Con un total de 27 condados bajo aviso de huracán, el gobierno de Florida, en colaboración con diversas organizaciones y empresas privadas, ha implementado una serie de medidas de apoyo para facilitar la evacuación masiva de la población. Entre estas iniciativas, destaca la colaboración del gobierno estatal con la Asociación de Restaurantes y Alojamiento de Florida para negociar tarifas más bajas en las habitaciones de hotel, con el objetivo de que los evacuados tengan un lugar seguro donde alojarse. Esta medida busca aliviar la carga económica de quienes se ven obligados a desplazarse debido a la emergencia.
Además, el estado ha alcanzado un acuerdo con la empresa de transporte Uber para proporcionar viajes gratuitos desde y hacia los refugios en los condados donde se han emitido órdenes de evacuación. Este servicio es crucial para aquellas personas que no cuentan con medios propios de transporte y que podrían quedar varadas en áreas de alto riesgo. Tanto las tarifas reducidas en hoteles como los viajes gratuitos representan un esfuerzo por parte del gobierno para minimizar los obstáculos logísticos que podrían dificultar la evacuación en un momento tan crítico.
Preparativos ante el impacto de Milton
Mientras el huracán se acerca cada vez más a la costa de Florida, las autoridades continúan instando a la población a no subestimar el peligro que representa. La trayectoria prevista del huracán indica que atravesará gran parte del estado de oeste a este, afectando a millones de personas a lo largo de su paso. Los esfuerzos por limpiar los restos de Helene y preparar la infraestructura crítica han sido intensos, pero la magnitud de la tormenta hace que los riesgos sigan siendo elevados.
A pesar de las advertencias claras y contundentes por parte de las autoridades, siempre existe un sector de la población que se resiste a evacuar, ya sea por miedo a perder sus pertenencias o por desconfianza en las advertencias oficiales. Sin embargo, la experiencia de huracanes anteriores ha demostrado que quedarse en zonas de evacuación puede ser una decisión fatal. Las autoridades continúan reforzando el mensaje de que evacuar es la única opción segura en este momento.
